Expediente de autor

Philip K. Dick

Estadounidense, 1928-1982. Novelista y cuentista de ciencia ficción. Escribió decenas de novelas y más de un centenar de relatos, y es una de las voces más influyentes del género.

Por dónde empezar a leer a Philip K. Dick: ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (Blade Runner). Después, en orden de lectura: El hombre en el castillo, Ubik, Los tres estigmas de Palmer Eldritch, Una mirada a la oscuridad y Valis.

Por qué importa

Dick usó la ciencia ficción barata de las revistas para hacerse dos preguntas que no dejan tranquilo a nadie: qué es real y qué nos hace humanos. Sus mundos se desmoronan: la realidad se pudre, los recuerdos son implantes, los dioses son productos de consumo y los funcionarios no saben si son androides. Su prosa suele ser apresurada y a veces torpe, porque escribía rápido y por dinero. Lo que la salva es la fuerza de sus ideas, un humor negro muy suyo y una compasión sincera por sus personajes, gente corriente que intenta seguir siendo decente mientras todo se tambalea. Sin él no se entiende buena parte del cine y la literatura de las últimas décadas, de Matrix a la paranoia digital de hoy.

Por dónde empezar a leer a Philip K. Dick

Sus obras, en orden de lectura

1. ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (Blade Runner) 1968 Empieza aquí

   Un cazarrecompensas persigue androides fugados en una Tierra arruinada por la radiación. Es mucho más extraña y melancólica que la película: tiene una religión de la empatía, animales eléctricos como símbolo de estatus y una duda constante sobre quién siente de verdad. Es la entrada ideal.

2. El hombre en el castillo 1962 Accesible

   Una ucronía en la que el Eje ganó la Segunda Guerra Mundial y Estados Unidos está repartido entre Japón y Alemania. Es su novela más contenida y literaria, coral y guiada por el I Ching, y ganó el Premio Hugo. No esperes acción: es una meditación sobre la autenticidad y sobre la historia como algo que se podría haber escrito de otra forma.

3. Ubik 1969 Intermedia

   Tras un atentado, un equipo de anuladores de poderes psíquicos ve cómo la realidad retrocede en el tiempo y se descompone a su alrededor. Es probablemente su mejor novela: una pesadilla ontológica divertidísima, con el remate más inquietante de toda su obra. Es imprescindible.

4. Los tres estigmas de Palmer Eldritch 1965 Intermedia

   Unos colonos de Marte escapan de su miseria con drogas que los meten en mundos de muñecas, hasta que llega una sustancia nueva traída de otro sistema estelar por un magnate inquietante. Es caótica y desbordante, y en ella su obsesión por la realidad se convierte en teología. Exige paciencia, pero es de lo más visionario que escribió.

5. Una mirada a la oscuridad 1977 Intermedia

   Un agente de narcóticos encubierto acaba vigilándose a sí mismo mientras la Sustancia D le parte el cerebro en dos. Es su libro más personal y doloroso, sacado de su propia experiencia en la cultura de la droga de los setenta, con una nota final dedicada a los amigos que perdió. Tiene poca ciencia ficción y mucha tragedia.

6. Valis 1981 Exigente

   Abre la «Trilogía de Valis», con tres entregas. Es una novela en parte autobiográfica: un tal Horselover Fat, doble del propio Dick, cree recibir revelaciones de una inteligencia divina. Es fragmentaria, discursiva y llena de gnosticismo, y a la vez es una confesión fascinante sobre la fe y la locura. Déjala para el final: para unos es su obra maestra y para otros un galimatías.

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