Expediente de autor

Milan Kundera

Novelista y ensayista checo, nacionalizado francés (Brno, 1929 – París, 2023). Escribió primero en checo y, desde mediados de los años noventa, en francés.

Por dónde empezar a leer a Milan Kundera: La broma. Después, en orden de lectura: El libro de los amores ridículos, La insoportable levedad del ser, El libro de la risa y el olvido, La inmortalidad y La ignorancia.

Por qué importa

Kundera convirtió la novela en un lugar donde se piensa: mezcla historias de amor y de sexo con digresiones filosóficas, ironía y una mirada lúcida sobre la historia del siglo XX, sobre todo la Checoslovaquia comunista y el exilio. Sus temas son la levedad y el peso de la existencia, el kitsch, la memoria y el olvido, y lo ridículo de las pasiones humanas. Su estilo es claro y directo, con capítulos breves y un narrador que interviene sin complejos, y eso lo hace muy legible incluso cuando trata ideas complejas. Como ensayista, en «El arte de la novela» y «Los testamentos traicionados», defendió la novela europea, de Cervantes a Kafka, como una forma de conocimiento. Su obra tardía en francés, más breve y abstracta, no tiene la fuerza de sus grandes novelas checas.

Por dónde empezar a leer a Milan Kundera

Sus obras, en orden de lectura

1. La broma 1967 Empieza aquí

   Una novela coral sobre cómo el totalitarismo no admite el humor y sobre la venganza que fracasa. Es amarga, tiene una construcción impecable y es la entrada más narrativa a su mundo.

2. El libro de los amores ridículos 1970 Accesible

   Relatos de seducción, engaño y juegos eróticos que se tuercen. Son ligeros e irónicos y sirven de laboratorio para sus novelas. «El falso autoestop» es el mejor.

3. La insoportable levedad del ser 1984 Intermedia

   Su obra cumbre: Tomás, Teresa, Sabina y Franz alrededor de la Primavera de Praga y la invasión soviética. La historia de amor se mezcla con la meditación sobre el eterno retorno, el kitsch y el peso de elegir. Es imprescindible.

4. El libro de la risa y el olvido 1979 Intermedia

   Una novela en siete partes unidas por variaciones temáticas, no por una trama. Es aquí donde Kundera encuentra su forma propia. Es fragmentaria y a ratos desigual, pero contiene algunas de sus páginas más hondas sobre la memoria borrada por el poder.

5. La inmortalidad 1990 Exigente

   Su última novela escrita en checo y la más ambiciosa en la forma: un gesto de una desconocida da pie a una red de historias que llega hasta Goethe y Bettina von Arnim. Es brillante y ensayística, pero exige paciencia por sus digresiones.

6. La ignorancia 2000 Accesible

   Lo mejor de su etapa francesa: dos exiliados checos vuelven a Praga después de veinte años y descubren que el regreso, como el de Ulises, es imposible. Es breve y melancólica. Las otras novelas francesas, «La lentitud», «La identidad» y «La fiesta de la insignificancia», son menores y algo esquemáticas.

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