Atlas LiterarioMarguerite Yourcenar
Por dónde empezar a leer a Marguerite Yourcenar: Cuentos orientales. Después, en orden de lectura: Alexis o el tratado del inútil combate, El tiro de gracia, Memorias de Adriano, Opus nigrum y El tiempo, gran escultor.
Por qué importa
Yourcenar escribe una prosa clásica, de una precisión casi lapidaria, en la que se cruzan la erudición histórica y la pregunta por cómo debe vivir un ser humano. Sus grandes novelas no reconstruyen épocas como decorado. Se meten en la conciencia de un emperador romano o de un médico alquimista del Renacimiento y piensan desde dentro el poder, la muerte, el cuerpo, el deseo y la libertad intelectual. Leerla exige paciencia, y a cambio deja la sensación poco frecuente de haber conversado con una inteligencia serena, sin prisa y sin concesiones.
Por dónde empezar a leer a Marguerite Yourcenar
Conviene empezar por «Cuentos orientales», relatos breves y luminosos que reescriben leyendas de Grecia, los Balcanes, la India, China y Japón. En pocas páginas muestran su estilo, su gusto por el mito y su mirada sobre la crueldad y la belleza, sin el peso erudito de las novelas mayores. Después de ese aperitivo, las novelas cortas preparan el terreno para «Memorias de Adriano».
Sus obras, en orden de lectura
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Cuentos orientales 1938 Empieza aquí
Diez relatos de inspiración legendaria, entre ellos el célebre «Cómo se salvó Wang-Fô». Son breves, sensuales y de tono fabuloso. Es la puerta más amable para entrar en su prosa.
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Alexis o el tratado del inútil combate 1929 Accesible
Su primera novela es una carta en la que un músico explica a su mujer por qué la abandona: ha asumido su homosexualidad. Es contenida, pudorosa y muy gideana. Se nota que es obra de juventud, pero ya tiene la elegancia moral que definirá a la autora.
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El tiro de gracia 1939 Accesible
Novela corta y despiadada ambientada en las guerras bálticas posteriores a 1918. Cuenta un triángulo de amor no correspondido narrado por un oficial frío y orgulloso. Es seca y exacta, una de sus obras más perfectas en formato breve.
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Memorias de Adriano 1951 Intermedia
Su obra cumbre: el emperador Adriano, cerca de la muerte, escribe a su sucesor Marco Aurelio un balance de su vida, su poder y su amor por Antínoo. Es una meditación sobre la condición humana escrita con una prosa memorable. Se lee despacio y se relee siempre.
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Opus nigrum 1968 Exigente
Recorre la vida de Zenón, médico, alquimista y filósofo flamenco del siglo XVI, perseguido por pensar con libertad en una Europa de guerras religiosas e Inquisición. Es más densa y sombría que «Memorias de Adriano», y para muchos lectores está a su altura. La parte central, «La vida inmóvil», es extraordinaria.
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El tiempo, gran escultor 1983 Intermedia
Ensayos breves sobre estatuas antiguas, Durero, Oppenheimer, el Japón o la Sixtina, entre otros temas. Son textos misceláneos y desiguales, pero el que da título al libro es una pequeña joya. Sirve de buen epílogo a la ruta para quien quiera ver a la Yourcenar pensadora.
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