Atlas LiterarioÉmile Zola
Por dónde empezar a leer a Émile Zola: Thérèse Raquin. Después, en orden de lectura: Germinal, La fortuna de los Rougon y Lourdes.
Por qué importa
Zola quiso hacer con la novela lo mismo que la ciencia con la naturaleza: observar cómo la herencia y el medio moldean a las personas. Lo que salió de ahí es mucho más que un experimento. Es el gran fresco del Segundo Imperio francés: minas, mercados, grandes almacenes, la Bolsa, el burdel, el ferrocarril. Escribe escenas de masas como pocos, tiene un enorme pulso narrativo y una indignación moral que sigue viva. A veces carga demasiado las tintas con el determinismo y el melodrama, pero sus mejores novelas se leen hoy con la misma fuerza con que escandalizaron en su época.
Por dónde empezar a leer a Émile Zola
Lo mejor es empezar por «Thérèse Raquin». Es breve y opresiva, y en ella ya aparece todo su método: dos amantes, un crimen y la culpa que los consume, contado casi como un informe clínico. Si te atrapa, pasa directamente a «Germinal».
Sus obras, en orden de lectura
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Thérèse Raquin 1867 Empieza aquí
Es una novela independiente, anterior a su gran ciclo. Cuenta un adulterio y un asesinato en una mercería sombría de París, y luego el remordimiento que pudre a los culpables. Es corta, intensa y casi un thriller psicológico, así que sirve muy bien como primer contacto con su naturalismo.
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Germinal 1885 Accesible
Es su obra cumbre: una huelga de mineros en el norte de Francia, contada a través de Étienne Lantier. Pertenece al ciclo de los Rougon-Macquart, pero se lee perfectamente sola. Las escenas de la mina y de la multitud en marcha están entre las más potentes de la novela del siglo XIX. Si solo vas a leer un Zola, que sea este.
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La fortuna de los Rougon 1871 Intermedia
Abre la saga de Los Rougon-Macquart, veinte novelas que siguen a las dos ramas de una familia durante el Segundo Imperio. Presenta el origen del linaje en la ciudad provinciana de Plassans, en pleno golpe de Estado de 1851. Como novela es menos redonda que las que vendrán, pero da sentido a todo el ciclo. Dentro de él brillan también «La taberna», «Naná», «El paraíso de las damas» y «La bestia humana», que pueden leerse por separado.
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Lourdes 1894 Exigente
Abre la trilogía de Las tres ciudades, tres novelas protagonizadas por el sacerdote en crisis Pierre Froment. Retrata las peregrinaciones de enfermos al santuario y el choque entre la fe y la razón. Tiene una documentación impresionante, pero es más discursiva y de tesis que sus grandes obras, así que conviene leerla solo si Zola ya te ha conquistado.
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