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Expediente de autor

Aldous Huxley

Novelista, ensayista y visionario inglés (1894-1963). Pasó de la sátira de salón a la distopía y acabó en la mística y la experimentación con la conciencia.

Por dónde empezar a leer a Aldous Huxley: Un mundo feliz. Después, en orden de lectura: Los escándalos de Crome (Crome Yellow), Contrapunto, Los demonios de Loudun, Las puertas de la percepción / Cielo e infierno y La isla.

Por qué importa

Huxley es uno de los pocos escritores que anticiparon con precisión inquietante el mundo en que vivimos. No imaginó un futuro de botas y torturas, sino uno de placer administrado, consumo y conformismo químico. Más allá de su distopía célebre, fue un satírico brillante de la intelectualidad de entreguerras y un ensayista de curiosidad insaciable: religión comparada, drogas psicodélicas, historia de la histeria colectiva. Su gran virtud es la inteligencia, pura y a veces abrumadora. Su defecto, que sus personajes tienden a convertirse en portavoces de ideas. Si se le lee sabiendo esto, sigue siendo estimulante y muy actual.

Por dónde empezar a leer a Aldous Huxley

Hay que empezar por «Un mundo feliz»: es breve, se lee con facilidad y concentra todas sus obsesiones. Lo ideal es completarlo después con «Nueva visita a un mundo feliz», el ensayo en el que el propio Huxley revisó cuánto de su profecía se estaba cumpliendo ya.

Sus obras, en orden de lectura

  1. Un mundo feliz 1932 Empieza aquí

    Su obra cumbre y una de las grandes distopías del siglo XX: una sociedad estable y feliz a fuerza de ingeniería genética, condicionamiento y soma. Es más ambigua y más incómoda que «1984», porque aquí nadie quiere escapar.

  2. Los escándalos de Crome (Crome Yellow) 1921 Accesible

    Su primera novela: una sátira ligera y muy divertida sobre unos invitados excéntricos en una casa de campo inglesa. Tiene poca trama y mucho ingenio, y es perfecta para descubrir al Huxley ácido y juvenil.

  3. Contrapunto 1928 Exigente

    Su novela de ideas más ambiciosa. Construida como una fuga musical, entrelaza decenas de personajes de la élite londinense, varios de ellos inspirados en figuras reales como D. H. Lawrence. Es brillante, pero densa y discursiva: exige paciencia.

  4. Los demonios de Loudun 1952 Intermedia

    Un ensayo histórico magistral sobre las supuestas posesiones demoníacas de un convento francés del siglo XVII y la hoguera del padre Grandier. Se lee como una novela y es un estudio lúcido sobre el fanatismo y la histeria colectiva.

  5. Las puertas de la percepción / Cielo e infierno 1954 Intermedia

    Dos ensayos breves sobre su experiencia con la mescalina y sobre las visiones místicas. Fueron libro de culto para la contracultura de los sesenta, y su interés es hoy más histórico que científico, pero sigue siendo prosa de primer orden.

  6. La isla 1962 Intermedia

    Su última novela y el reverso utópico de «Un mundo feliz»: una sociedad que combina ciencia, budismo y un uso sabio de las drogas. Como ideario resulta fascinante; como novela es más débil, porque abunda en sermones y le falta tensión dramática.

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