Atlas LiterarioRobert Graves
Por dónde empezar a leer a Robert Graves: Yo, Claudio. Después, en orden de lectura: Adiós a todo eso, El conde Belisario, Los mitos griegos, Rey Jesús y La diosa blanca.
Por qué importa
Graves se veía sobre todo como poeta, pero el gran público lo conoce por sus novelas sobre Roma y Bizancio. En ellas consiguió algo raro: que la Antigüedad suene a chisme palaciego, ironía y miedo cotidiano, sin perder rigor documental. Antes de eso había escrito una de las memorias esenciales de la Primera Guerra Mundial. Más tarde se volcó en el mito con obras eruditas y personalísimas, a menudo arbitrarias, que siguen fascinando y exasperando a partes iguales. Es un escritor de una claridad envidiable, excéntrico y siempre ameno.
Por dónde empezar a leer a Robert Graves
Empieza por «Yo, Claudio». Es su obra cumbre y la más fácil de disfrutar: Claudio, tartamudo y tenido por tonto, narra con humor seco las intrigas de Livia, Tiberio y Calígula. Si te engancha, ya tienes el tono de casi todo lo demás.
Sus obras, en orden de lectura
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Yo, Claudio 1934 Empieza aquí
Abre el díptico de Claudio, formado por dos entregas que se completan con «Claudio el dios y su esposa Mesalina». Es una novela histórica modélica: una voz narrativa inolvidable, una galería de villanos espléndidos y un retrato corrosivo del poder imperial. La continuación es algo más irregular, pero merece la pena si esta te atrapa.
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Adiós a todo eso 1929 Accesible
Son sus memorias de juventud, con las trincheras del Frente Occidental en el centro. Las cuenta con un humor seco y una franqueza que escandalizaron en su momento. Es un clásico de la literatura de la Gran Guerra, junto a Sassoon y Owen, y la mejor manera de conocer al hombre que hay detrás de los romanos.
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El conde Belisario 1938 Intermedia
El gran general de Justiniano, leal hasta el absurdo a un emperador que no lo merece. Tiene menos chispa que Claudio, porque el protagonista es casi demasiado virtuoso, pero está muy bien documentada y es lo mejor de Graves fuera de Roma.
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Los mitos griegos 1955 Intermedia
Es un compendio enorme y muy legible de la mitología griega, con todas sus variantes. Úsalo como obra de consulta, no como lectura seguida. Los relatos son excelentes. Los comentarios, en cambio, imponen su teoría de una diosa matriarcal derrotada por los dioses patriarcales, y los especialistas los consideran poco fiables.
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Rey Jesús 1946 Exigente
Una vida de Jesús heterodoxa y erudita: lo presenta como heredero legítimo del trono de Israel y lo enfrenta al culto de la diosa. Es audaz y por momentos fascinante, pero su densidad la vuelve pesada. Se recomienda solo a quien ya disfrute del Graves mitógrafo.
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La diosa blanca 1948 Exigente
Es su obra más extraña e influyente: una «gramática histórica del mito poético» que mezcla alfabetos arbóreos celtas, mitología y una teoría de la inspiración. Como erudición es más que dudosa; como poética personal, es apasionante. Conviene leerla como un libro de un poeta sobre la poesía, no como historia.
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