Expediente de autor

Frank Herbert

Estados Unidos, 1920-1986 · Ciencia ficción · Periodista antes que novelista; ecología, religión, poder y conciencia

Por dónde empezar a leer a Frank Herbert: Dune. Después, en orden de lectura: El dragón en el mar, La colmena de Hellstrom, La estrella y el látigo y Destino: vacío.

Por qué importa

Herbert escribió la novela de ciencia ficción más influyente del siglo XX y usó el género para pensar en serio sobre ecología, política, religión y los peligros del líder carismático. Sus libros son densos, llenos de ideas y a veces fríos, pero pocos autores del género han construido mundos con tanta coherencia interna ni han desconfiado tanto de sus propios héroes. Fuera de Dune su obra es irregular: hay novelas notables y otras que son más un experimento de ideas que una historia lograda.

Por dónde empezar a leer a Frank Herbert

Sus obras, en orden de lectura

1. Dune 1965 Empieza aquí

   Abre la saga de Dune, seis novelas escritas por Herbert. Este primer libro es una cumbre del género: intriga palaciega, ecología del desierto, mesianismo y especia en un mundo minuciosamente construido. Las primeras cien páginas cuestan por la jerga; después no se suelta. Las secuelas se vuelven más filosóficas y lentas: El mesías de Dune desmonta al héroe con lucidez y Dios emperador de Dune es tan audaz como árida.

2. El dragón en el mar 1956 Accesible

   Su primera novela: un thriller psicológico a bordo de un submarino en plena guerra por el petróleo. Es tensa, directa y ya plantea las obsesiones de Herbert: la cordura bajo presión, la paranoia y la escasez de recursos. Es la mejor de sus novelas independientes.

3. La colmena de Hellstrom 1973 Intermedia

   Una comunidad humana secreta organizada como un hormiguero, contada como novela de espías. Herbert lleva su interés por la ecología social a un terreno inquietante. Tiene una premisa poderosa, aunque el ritmo y los personajes no siempre están a la altura.

4. La estrella y el látigo 1970 Intermedia

   Abre el díptico de la ConSentiencia (dos novelas), con el saboteador Jorj X. McKie y una civilización alienígena casi incomprensible. Es ingeniosa y extraña, pero también confusa a ratos. Su continuación, El experimento Dosadi, es más sólida y merece la pena.

5. Destino: vacío 1966 Exigente

   Abre el ciclo de Pandora, que tiene cuatro novelas (las tres últimas escritas junto a Bill Ransom). La tripulación de una nave tiene que crear una conciencia artificial para sobrevivir. Herbert lleva sus ideas sobre la mente y la religión al límite. Es fascinante en sus ideas y muy discursiva, solo para lectores pacientes.

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